竞技体育里最让人唏嘘的事情,不是输一场球,而是明明握着一把好牌,却被人硬生生打成了烂牌。
中国男篮曾经有过那样的黄金年代,内线有两座移动长城,外线有一群能拼能跑的硬汉,走到亚洲赛场几乎没人敢小瞧。
球迷捧着搪瓷缸子守在电视机前看球的那股劲儿,到今天都还有人惦念。
可一转眼回头再看,亚洲赛场的奖牌越拿越少,奥运会的入场券越摸越远,连球迷都快数不清上一次让人热血上涌是什么时候。
有人把问题归结于球员水平下滑,有人怪联赛不够职业化,可要把这笔糊涂账往前一倒,总能倒到同一个人身上。
笔者今天就把这段旧事翻出来说一说,看看一个关键岗位上的关键选择,究竟会在多少年之后把苦果结给整整一代人。
把时针往回拨一点,先看一眼眼前的窘境。
中国男篮在爱知·名古屋亚运会铜牌争夺战中以70比79不敌伊朗队,无缘领奖台,最终位列本届亚运会第四名,更早一轮的半决赛以较大分差输给了东道主日本队。
这是中国男篮自1974年首次参加亚运会以来,历史第二差的成绩,仅好于2014年仁川亚运会的第五名。
郭士强坦言:整个亚运会比赛,小组赛还不错,半决赛和这场做得不好。第一点是在亚运会阵容中,年轻球员偏多,打大赛承受压力的经验有差距。
一场球可以用临场发挥解释,接二连三的滑坡就得往根子上刨。
这根子,得往二十多年前的那张纸上找。
故事得从王治郅那张开除令说起。
那会儿的大郅,是真正意义上为中国球员捅破NBA天花板的人。
王治郅1977年7月8日出生于北京,司职大前锋。
1994年入选中国男子篮球队,成为中国男篮史上最年轻的国手。
2001年他披上达拉斯小牛的球衣登上NBA赛场,是亚洲首位在NBA正式比赛中出场的中国球员,是整个篮坛的大事。
可就在他想在美国站稳脚跟的节骨眼上,麻烦来了。
2002年,王治郅与小牛队的合同已于2001-02赛季结束后到期,他希望留美参加夏季联赛以争取新合同,这成为王治郅不归事件的前因。
他向篮协提出想留在美国参加NBA夏季联赛以谋求一份合同,而后再归队。
其实当时信兰成是默许了的,可默许归默许,白纸黑字的东西一直没落下来。
记者江伟德追问王非"王治郅怎么还没有回来?是篮协允许的吗?",国家队主教练王非不好接话,回应"王治郅没有回来是没有经过篮协同意的",因无书面材料,篮协无法公开承认默许。
叛逃、逃兵这些帽子一个接一个地扣下来,大郅在大洋彼岸百口莫辩。
本来一次沟通就能化解的小别扭,被硬生生推成了政治事件。
作为篮管中心主任的信兰成在这个关键时刻选择了沉默,没有出面替球员说一句公道话。
等舆论发酵得差不多了,2002年10月9日,中国篮协发出《关于将王治郅开除出国家男篮的决定》,将王治郅开除出国家男篮。
那年的釜山亚运会决赛,缺了内线大闸的中国队在最后时刻被韩国队翻盘,奖杯眼睁睁丢了。
直到2006年,在信兰成、胡加时、匡鲁彬以及王治郅的经纪人夏松等人积极运作下,王治郅才以公开道歉的形式重返国家队。
可那整整四年,正是一个前锋球员身体和技术最黄金的四年,再也拿不回来了。
王治郅的伤还没结痂,姚明的伤就开始累了。
姚明进NBA那会儿,签的那份关于国家队征召的协议没有很多附加条件。
只要国家有召唤,无论是正式大赛还是热身邀请赛,都得长途飞回来报到。
NBA一个赛季常规赛八十二场,季后赛再加上去,强度本就不是一般身板能扛住的。
姚明身高两米二六,这样的中锋在NBA打一个赛季下来,脚踝和膝盖的损耗远超常人,休赛期本该是给身体做修复的宝贵窗口,可他的休赛期几乎都被挤占了。
年复一年的空中飞人,终究把问题熬了出来。
2008年,姚明被诊断出左脚应力性骨折,这是典型的疲劳性损伤。
此后几个赛季,他的脚一直反反复复,2009年5月季后赛左脚骨裂;2009-10赛季因骨裂缺席整个赛季;2010年11月复出后再次应力性骨折。
2011年夏天,年仅三十一岁的姚明在上海宣布退役。
按一名顶级中锋的职业生命规律,他本还该有好几年的巅峰可打,可身体已经不允许了。
那个曾经让全世界都要仰视的中国面孔,就这样被迫提前走下了赛场。
姚明的早退背后,不是单纯的运气不好,而是一个"国家队成绩压倒一切"的逻辑把人透支到了尽头。
要把两件事放在一起看才看得明白。
两名顶级球员,一个被耽误了四年黄金期,一个被用到膝盖脚踝彻底扛不住,背后指向的其实是同一种做事的思路,就是行政指令可以压过体育规律。
这种思路要是只影响几个球员,还只算是人的事;可一旦被搬到整个联赛,坏处就是成片的。
真正让CBA这盘棋出大问题的,是信兰成第二次主政之后的那套改革。
在他第二次上任之前,CBA在前任李元伟主导下,正走在职业化改革的快车道上。
常规赛轮次大幅增加,南北分区的设置让赛程更紧凑,比赛强度和观赏性都上了一个台阶,投资人也乐意往里砸钱。
那几年俱乐部数量在增长、赞助商在排队、球迷也在增加,CBA是真的像一个像样的职业联赛了。
可偏偏在这个节骨眼上,掌舵人换了,方向盘一下子被打到了反方向。
他一回来,直接把前任那套改革全盘否定,二话不说就取消了南北分区,CBA常规赛的轮次被大幅砍短,联赛周期压缩到只剩几个月,理由就是给国家队集训让路,保障所谓的国家队成绩。
媒体报道确认取消南北分区和缩减赛程在CBA圈内引发广泛争议和反对声音,谁都看得出来这么玩不对,可人家掌权,没人拦得住。
这刀下得有多狠,稍微懂点体育规律的人都能看明白。
一名职业球员的能力,是从一场一场真刀真枪的对抗里磨出来的,不是关在训练馆里闭门造车能练出来的。
一年少了十几场正式比赛,年轻球员就少了十几次在高水平对抗里长见识的机会,很多原本能起来的苗子,就这样被拦在了成长的半道上。
联赛的生意更是经不起这么折腾。
赛程砍了一截,俱乐部的票房、商务赞助、转播分成,连带着全跟着往下掉。
本来投资人正热情高涨想在中国职业篮球里扎根,一刀下去热情凉了半截。
市场化的进程被硬生生按下暂停键,等再想启动,已经错过了那扇最合适的窗口。
更要命的是,这些年里青训、俱乐部运营、球员培养的整条链条都在这种思路下被扭曲。
小球员从小被灌输的还是老一套的内线为王,等到国际篮球早就刮起小快灵、高位挡拆、三分雨的新风时,中国队的年轻人连人家的节奏都跟不上。
回到名古屋亚运会的赛场上,现代篮球强调空间、速度和外线火力,而中国男篮仍然在很大程度上依赖传统打法,面对伊朗队的收缩防守时缺乏应变手段。
郭士强把问题归到年轻球员经验不足、国际比赛打得少,这都是实情,可往上倒一倒,当年赛程被腰斩的锅,终究还是甩不掉。
笔者并不想把所有责任都压在一个人身上,一个大项目的衰退从来都是多重原因叠加的结果。
可当一个决策者的每一次关键选择都踩在体育规律的反面,当一个顶级球员被推出去挡枪、另一个顶级球员被用到身体垮掉、整个联赛的发展窗口又被亲手关上,这些事情串成一条线之后,再怎么洗,都洗不干净。
亚运会的奖牌没了可以再去争,但一代人的黄金岁月、一个联赛的腾飞时机,是没法通过补课补回来的。
球是圆的,赛场上什么都可能发生,可球场之外的那些逻辑,往往比球场里更能决定一支队伍能走多远。
尊重职业规律,爱惜顶级人才,给联赛松土施肥而不是一刀切地让路,这些话说出来简单,做起来需要定力。
错过的时间追不回来,但道理摆在那儿,什么时候愿意按着规律来,什么时候球才能真正打起来。
中国篮球的下一次抬头,恐怕得从承认这些旧账开始,而不是把每一次失利都当成下一次失利的开场白。
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